夜笑村

お迎え

岡山県のある駅からバスで1時間。

「はるばる遠くからおいで頂き、ありがとうございますじゃ。ここからいくつか山を越えるんじゃが、もう少しご辛抱下さいな。」

老婆と運転手であろう中年の男が笑顔で迎えてくれた。
村からの送迎車でさらに2時間。

舗装されている道路から、山道へ入り、車はかなりの揺れだ。

長い時間揺られ続け、少々車酔い気味の2人。

だが、ポカポカの日差しのせいもあり、後部座席でうつらうつらしながらやっと着いた。