ノッポとチビ

　ノッポは雑誌からやっと顔を上げ、何を言うのかと待っていたら、いきなり雑誌の記事を声に出して読み始めた。
「悲鳴と怒声、拳銃の音とドラッグ中毒者の笑い声。魔境と呼ばれる街・トウキョウ。そのトウキョウの外れに森が広がっている。樹海である。普通の人間は一度足を踏み入れたら帰れない。人を飲みこむ森と信じられている。その樹海にはいつの頃からか、ある噂が流れ始めた。
　樹海の奥に一軒の家があり、二人の少年が住んでいる。見た目は普通の人間だが、本当は何百年も生きており、すごい力を持っている。彼らの好物である甘い食べ物をあげたら、どんな厄介事でも解決してくれる…。
　どう思います？　チビ」
「あははっ。まるで俺たちみたいじゃん」
「まるでではありません！　そのまま私たちのことを言っているんですよっ！」
　俺は少し考える。
「…それっておかしくないか？　だってさ、俺たちはそんな百年以上も長生きしてないじゃん」
「ああっ、もうっ！　このおバカさんは」
　俺の鋭い指摘に、何故かノッポは長い黒髪を掻き毟る。
　やばい。ヒステリーが起きる寸前だ。俺は反射的に椅子を引いて、いつでも逃げられる体勢になる。
　ノッポを大きく深呼吸すると、片頬を引きつかせ、感情を押し殺した声で説明してくれる。