双神の庭11

旅立ちの朝

今日はサリとミナが遠征する出発の日だ。

大事な役目を任された身としては緊張する。

王城の玄関前で、サリはアークに両手を握られ、無理しないように言われた。

「大丈夫ですわ！」

緊張しすぎて少し大きな声を出してしまったが、アークは強く両手を握り返して、うん！と言った。

用意された馬車に乗り込んで、扉の窓からアークを見る。

目が合うと、にこりと笑って手を振った。

サリも手を振って応えると、馬車が動き出し、前を見る。

今回サリが預かった仕事は、母や姉ならば容易に済むこと。

これを無事果たして初めて、自分は今の役職に恐れを抱かず、向き合えると思う。

緊張した面持ちのサリに、同乗するリザウェラが少し笑って、今からそんなに緊張していては身がもちませんよ、と言った。

もっともな話に、サリは、そうですわね、と少し笑った。

それから深呼吸して、馬車の背もたれに身を預ける。

今回デュッカがいないので、振動する馬車は、それでも配慮が行き届いており、居心地はよい。

サリは扉に設(しつら)えてある透明の硝子窓から、通りすぎる街並みを眺めた。

そうしていると、ザクォーネ王国で街の様子を眺めていたことが思い出される。

あのとき、町を見て、ひとを見て、自分は、何かを得た。

心に深く残るもの。

それが、力を形作る。

カィンやミナの顔が思い出された。

「…あちらに着いたら、少し街を見てみたいのですが…」

そう言うとリザウェラは、わかりました、と了承してくれた。

そんなに長い旅ではない。

けれどきっと、深く心に残る旅になるだろうと思えた。