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「行ってきます」
「行ってらっしゃい」
母に声を掛けて、玄関に置いてある真上君の傘に手を置いた。
「あら。傘を返すの？」
「う、ん」
前に傘を持って行かなかった時は彼に催促されたわけでも、持って行くと宣言したわけでもないから、傘が無くても問題はなかった。
しかし今日は傘を返したい（から会いたい）と言ったのだから、当然持って行くのが普通だろう。
一方で、それを言い訳にする自分に情けなさも感じる。素直に会いたかったからと言うべきではないのか。
……ひとまず会社まで持って行って考えよう。
悩みを先延ばしにするという名案を思いついた時。
「わーっ！ 遅刻する遅刻する！」
弟の理がバタバタと玄関に駆け込んで来た。
「もっと余裕持って起きなさいと言っているでしょう？」
やんわり母が窘めるが、理は明日からねと言いながら靴をあたふたと履いている。
「慌てて転ばないように気をつけなさいよ」
「はい。行ってきます」
理はあっという間に玄関から姿を消した。
「あの子も来年は社会人でしょ。大丈夫かな」
「ふふ。どうかしら」
身体だけは私よりも大きいが、私からすれば理はまだまだ子供だ。
ため息を吐く私に母はのんきそうに微笑む。
「あ、いけない。じゃあ、私も行ってきます」
「気をつけてね」
母の見送りに軽く手を振って家を出た。
爽やかな青空を見ると嫌なことはリセットされ、意欲が湧くような気がする。
うん、頑張ろう。
気合いを入れると駅の改札を通る。
あれ、でもさっきから何か忘れている気――はっ。
「傘！」
時既に遅し。
一日中、職場で落ち着かなかったのは……言うまでもない。
「どうしよう」
仕事が定時に終わり、電車に乗り込む前に連絡しようと思ったわけだが、傘を忘れた事態に頭を悩ませる。
でも彼の駅まで十五分はあるし、電車に乗っている内に良い考えが閃くかも。
先延ばし精神をここでも発揮して乗り込んだ。
――が。
「どうしよう」
悩んでいる内に着いてしまった。正直、想定内です……。
携帯を手に持って冬眠前の熊のようにウロウロしていると、真上君からメッセージが届いたのに気付いた。
『定時に終わりそう？』
私が連絡しなかったからだ！
慌てて返信する。
『着いた』
『どこに？』
『真上君の駅』
『いまいく』
変換も煩わしかったのか、それだけ届くとメッセージが途切れた。
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