雪降りて、愛積もる

本編

ちょうど料理が完成し、ダイニングテーブルに並べている時に玄関が開く音がした。

「ただいま」

「おかえり！」

「おかえりなさい。お邪魔してます」

「知樹くん、いらっしゃい。来てくれてありがとね」

母の黒いコートには僅かに雪が付いていて、近くを通った時に冬の匂いがした。母がテーブルにつくのを待って、いざ私のバースデー＆クリスマスパーティーの開始だ。

「有紗、２０歳の誕生日おめでとう！」

「ありがとう！」

テーブルには私が作った料理に混じって、母が買ってきてくれたケーキが並んでいる。生クリームたっぷりの苺のホールケーキ。私が大好きなパティスリーのものだ。しつこくない甘さが絶妙で、ホールごと食べてしまえる気がするほど。ケーキの上には大きめのロウソクが２本立っていて、今は火が揺らめいている。