のぞいた桜に誘われて

公園

いきなり人の家に上がるのは気が引けて、僕は断ろうと思った。

「いや……男なんで、これくらい別に……」

「まぁ、若い人が遠慮なんかしないで。
　実は今、うちの娘に頼まれて、近所で有名なケーキを買って帰る所だったの。
　お詫びにもならないけど、ぜひうちに寄って一緒に召し上がっていらして」

「……でも…」

「それに、うちの娘もこの春、あなたと同じ大学に入ったのよ。
　せっかくだから、お友達になってあげて」

「……はぁ…」

僕は女性の強引さに負けた。
ちなみに僕は甘党であり、おまけに同級生の女の子と知り合いになれるかも、とは思ったが、決してそれが理由じゃない。

公園を出て女性と歩きながら、実家はどこだとか、学部やサークルの事、女性は娘さんと二人暮らしだ、などといった話をした。

それから、歩いて5分くらいの所にある古いマンションについた。

３階まで階段を登り、一番奥の部屋の前に来た。
女性がドアの鍵をあけて、僕は促されるまま部屋に入る。

男兄弟ばかりが三人いる家に育った僕は、同年代の女の子の住む家に入るのは初めてだった。
どんな部屋なんだろうと、少し期待しながらドアの中に入ると、少しだけ何か嗅いだ事のない匂いがしていた。