涙のあと ***

4

「伊織さんは、先生が好き？」
「・・・・」

伊織さんは目を閉じると、ぎゅっと抱き着いて来た。その仕草が子供みたいで、母性本能をくすぐられた。

「・・・うん」

私にしか聞こえない声で、返事を返して来る。私はよしよしと、頭を撫でる。

「仲直りしないとね？仲直りの仕方は分かる？」

小さな子に諭すように訊ねた。

「・・・うん」

また頭を撫でて上げる。体を離し、顔を覗き込む。

「出来るよね」

伊織さんは一瞬、不安気に瞳を揺らす。ぎゅっと私の服を掴むと、先生と向き合う。

先生は、ビクッと体を揺らした。

「・・・兄貴、ごめん」

項垂れ、呟く。

「俺・・・本当は分かってた。何もかも分かってたのに、分からない振りをして、自分の気持ちを押し付けてたんだ。ずっと・・・兄貴に甘えてたんだと思う。本当は謝りたかったんだ。でも、出来なくて、キッカケが掴めなくて・・・あんな風にしか接することが出来なかった。・・・ごめん。本当にごめん」
「いいから。・・・もう、謝らなくていい。僕も、悪かったと思ってる。ごめん」

先生がうるうると瞳を揺らしながらそう言った。
良かったと、思った。一歩踏み出せたんだ。まだ、蟠りは残っているし、消えたりもしないだろうけど。
でも、お互い謝る事が出来た。やっと、歯車が噛み合い出した。後は、焦る必要はない。少しずつでいいから歩み寄って行ければ、きっと大丈夫。