空の記憶

蒼い空に溶け出していきそうなほどの桜。

まさに、この世の春―――。

そっと瞳を開けば、市が嬉しそうに顔をのぞきこんでいた。

ゆっくりと前髪を梳かれる。

「長政さま、起きちゃった？」

「いいや。せっかく市の膝にいられるのだから、このぬくもりを味わっておこうと思って」

長政に言われて市の頬が紅く染まった。

「市…」

手を伸ばして触れた頬も熱い。

「長政さまの手、優しくて好き」

はにかんだ笑みを浮かべる市。

「あのね、私、長政さまがとてもとても愛おしくなるの」

たくさんの想いが伝わればいいのに…と市は思う。

長政が小さく笑った。

「私も市が好きだよ」

風にのって桜の花びらがひとひら、市の髪にふれた。

それに手を伸ばすと、指先が触れる前に再び風に舞う。

蒼空を恋うように、どんどん遠ざかっていく花びら。

不意に長政の声が真面目なものに変わった。

「市…、愛している。必ず守るよ」

柔らかな声の後ろに揺るがない意志。

優しい春に包まれた空の記憶。

fin.