カネの成る木をもつ女

5. 妄想と現実と

　よく見ると、その物体から細い糸のようなものが駐車場の外へと伸びている。
　なんだろう……。
　おそるおそる手を伸ばす。
　冷たい感触。指でつまみ取り上げると、三条は糸を伝って歩き出した。
　駐車場を出て、歩道を進む。50メートル、100メートル……。
　路地に入った。ビルとビルの間の、裏口へ回るための細い通路に、一人の男が背中を見せてしゃがみこんでいた。
　なにかの機械を操作しているのか、それに気をとられていて、三条がすぐ背後にいるのも気づかない。
　糸は、その機械へとつながっているようである。機械にはノートパソコンのような表示画面があり、ジョグダイヤルとジョイスティックがまるでテレビゲーム機のように見えた。