温故知新

「赤坂先輩」

声をかけられて顔をあげると、心配そうな顔をした後輩の樋口秋が立っていた。

手にはマグカップを二つ持っている。

「紅茶です。先輩コーヒー苦手ですよね」

「…ありがとう、樋口くん」

紅茶を受け取り、水面を見つめる。

カップの中には酷い顔をした自分が映っていた。

「…樋口くん」

「はい？」

「私の欠点ってなんだと思う？」

「は？はあ…先輩の悪い所ねぇ…」

暫く考え込んだあとで、樋口は口を開く。

「深く考えすぎるところ？」

「深く…？」

「はい。今日、何か悩んでるみたいだし」

「……隠してたつもりだったんだけど」

「そんな顔して溜め息吐いてればね」

「……参ったわね」

「ねえ先輩。今日、いっしょに夕飯食べませんか」

「ふふ、無理よ。給料日前だからお金無いもの。……ちょっと高い買い物もしちゃったし……無駄になっちゃったけど…」

「俺が出しますよ」

「そんな」

「いいんです、いつも先輩にはお世話になってるから。……それに、俺でよければ話聞きます」

「……そう。ありがとう。じゃ、ちょっと甘えるわ」

そんな他愛もない話をしていると少し気が楽になる。

残りの仕事はなんとか片付けられそうで、薫子は紅茶を飲み干してデスクに向き合った。