薄赤く、空青く

────あなたが生まれたのは、満開の桜散る春の日でした。
青い空に薄紅が舞い上がる、満ち足りた空気で胸を一杯にして、初めて声を上げた子です。

だから、桜太(おうた)と名付けました。花を全うし誇らしく舞う桜のように、あなた自身を全う出来るように。────

記された日付は、私が生まれた次の日。

「母さんが、こんな手紙を書いていたなんてね。」

火葬場の煙突から立ち上る面影を見送りながら、惰性の紫煙をくゆらせる。

この一本が、きっと最後だ。

「散れない桜じゃ、格好つかないからな。」

桜の葉生い茂る初夏、母に背中を押された五十の私が居た。