犬と拳銃

愛するということ

「よく僕のアルバイト先がここだとわかりましたね」

　尋ねると、智子は親指で店を指しながら言った。

「父さんの財布を見たら、このお店のレシートがたくさん入っていたから、そうじゃないかなと思って来てみたの」

　普通そこまでするか、と春人は怪訝に思ったが、口には出さずにおいた。それだけ彼女が自身の父親に執着しているということなのだろう。納得はできたが、理解はできなかった。

「それで」そう言った春人の声は、自分で思っていたよりも遥かに低いものだった。「用件は何ですか」

　智子は怯んだ様子もなく、むしろ楽しげに微笑んだ。春人の胸に手を当て、這うように手を滑らせる。

「私、最近誰ともしていなくて欲求不満なの。だから、私ともしてほしい。父さんがあなたにしたように」

　智子はそう言ったが、春人は腑に落ちなかった。本当にそれだけのために自分に会いに来たのか、他意はないのかと疑問に思えて仕方がなかった。

「ねえ、いいでしょう」

　智子が縋るような目で春人を見上げる。悩んだ挙句、春人は諦めて小さく頷いた。

「わかりました。十時に店を出るので、長野駅前で待ち合わせましょう」

　待ち合わせ場所を指定し、春人は店の中に戻った。智子は店に戻ることなく、そのまま満足そうに帰っていった。