さくらウイルス

人の圧力に押し出されて、私と彼はホームに降り立った。

メガネを真っ白に曇らせた彼が、躊躇しながら、たどたどしく私に声をかけてきた。

「何度も車両も通学時間も変えたのに、同じ人に触られてて、本当に怖かったから助かった。ありがとう」

「え？ああ、ホント？」

彼のくしゃみが止まらない。

「……ごめんね、ちょっと待ってね」

鼻をかんでもなお苦しそう。

目は涙目で、マスクから見えた鼻は真っ赤だった。

花粉症なのだと、彼は言った。

隙だらけだったのは、そのせいなのだろうか。

「……どこからどこまで？」

「え？」

「使ってる区間」

同じ路線だから、車両を決めてくれれば合わせて一緒にそこに乗ってくれると、彼は鼻声でそう言った。

ラインで繋がろうと言ったのは、私の方だった。

戸惑う彼の名前を知ってから、すぐにたたみみかけるように君付けで呼んだのも私だ。

純朴なふりを装って、私はしたたかに彼に縄をかけた。

彼が欲しかった。

彼と一緒に電車に乗るようになってから、私は何度も彼に罠を仕掛けた。

余裕なんかなくて、いつも必死で焦っていた。

気を緩ませると「好き」が剥き出しになってしまいそうで、それを隠すための罠を考えた。