闇夜の空

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……瞬間、ガッ! いきなり頬を殴られた。 「うるせぇんだよ、イミンのガキが! 死ね、この街のゴミ!」 そんな罵声とともに蹴り倒され、アスファルトの上で体を丸める。 頭と腹だけは守らなきゃ。 日常的に繰り返される暴行。自然に防衛本能が働く。 相手は数人。抵抗なんて、はなからする気ない。 むこうの気が済むまで殴らせる。 たいてい殺す前に、やめてくる。よっぽどラリってなけりゃ。 トーキョー、シンジュクニチョウメ、ゴールデンガイ、カブキチョウ……この場所の地名は、戦前の名残を残す。 そうして、界隈を徘徊してる〝イミン〟は、とうてい人扱いなどされはしない。 隣国の戦争に巻き込まれ、この国が衰退しはじめたのは、オレが生まれるずっと前。 ひっきりなしに続く派兵や、ミサイル爆撃の恐怖、長引く戦況の悪化で、社会も経済も疲弊したんだと、老人どもは語る。 ようやく事態が落ち着いた頃、傷ついた人々の心に残されたのは、絶望と憎悪と差別だけ。 他国は敵国。自分たちを見捨てた裏切者ども。もう誰も信じない。 排他主義の果てに、形成された格差社会。 ネイティブと呼ばれる、この国を祖国とする人々が最高位なら、オレらは底辺の生き物。 最近じゃAIの風俗嬢よりもランク下の位置づけ。 用なしのオレたちに、生きる意味など、誰も与えない。 地面を這いつくばって、泥水すすって日々をしのぐ。 蹴飛ばされ踏みつけられながら、いくつもの夜を越えてきた。 鬱屈まみれの息苦しい夜を。悲鳴まじりの眠れぬ夜を……。 *********
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