雲に隠れた願いごと

エピローグ

「確かにお母さんは今、喘息の発作が続く春樹に神経を使っていて、千秋には関心が無いように感じるかもしれない。だけど、昨日の千秋の気持ちを知って、自分のせいだと泣いていたよ。お母さんがどんなに千秋を想っているか、伝えきれていなかったと」

　お母さんは・・・昔と変わらず想ってくれている・・・？

　半信半疑でいると、父が哀しそうに私の方を見た。

「お父さんもお母さんも、いつも千秋に怒っていたのかな・・・？」

「・・・うん、最近は。だけど、あたしが生意気だからだと思う」

「ごめんな」と、また父が謝った。

　私は少し気まずくて、朝食を食べると「ご馳走様」とだけ言って席を立った。

「あ、千秋」

　父が思い出したように、私を呼び止めた。

「春樹が発作を起こしたのは、流星群を見に行きたくて激しく泣いたからなんだ」

「そっか・・・喘息を治したかったんだもんね」

「いや、千秋とお母さんが仲良くなるようにって。それをどうしてもお願いしたかったって」

　私は春樹の曇った表情を思い出して胸が痛んだ。春樹には、自分の苦しい発作よりも、私と母の不仲の方が辛かったのかもしれない・・・。

「それからな、千秋。何があっても、自分がいなくなってもいいなんて思うな」

　強い口調だったけど、父の声が震えていたのが分かった。

　喜ばせたかったはずなのに、もしかしたら世界一の親不孝をしようとしていたのかもしれない・・・。