雲に隠れた願いごと

プロローグ

　今夜は流星群がやって来る。

　何座だったかな？十二星座の名前がついていた気がする。

　朝から弟の春樹がはしゃいでいた。

「流れ星にお願いごとをすると叶うんだよね？流星群って流れ星がいっぱいなんでしょう？」

　まだ４歳の春樹。少し前までたどたどしい口調だったけど、この頃は綺麗に流れるように話せるようになって、口数も増えたように思える。

　お喋りな男子になるだろう、と思うと最悪だ。

　私は無邪気に母に話しかけている春樹を横目に、苦笑いしながら朝食のバターロールをちぎって口へ運んだ。

「そうよ。星が流れ終わるまでにお願いごとをしなきゃいけないんだけど、沢山の星が流れていたら、きっと１つくらいはお星さまに届くわね」

　母が目を細めながら、春樹に温めた牛乳の入ったマグカップを渡した。

「じゃあ、ボク、咳が出ませんように！って、それだけをお願いする」

　春樹は小児喘息で、何度も入退院を繰り返している。

　幼稚園も１年見送って来年から２年保育で入る予定だけど、早く幼稚園に行きたかった春樹には、それがとても残念なことだったのだ。