たいまつバンク

Ⅰ

真臼がその上司に表面的に従順なのは、恩人だからということではない。それも無いことはないが、他の理由の方が大きい。

組織において権力を持つ人間にありがちだが、彼らは、何かしらの面倒を見てやったことに対し、決して口にはしないが「見返り」を求めている。その見返りとは、別に金銭とか、そういった類のものではない。一緒に飲みに行けば、彼らは必ずおごってくれる。しかも、庶民がそう簡単には行けないような高級料理店ばかりだ。

彼らはただひとつ、「俺のメンツをつぶすなよ」という要求を、言葉ではなくサインでもって送ってくる。その要求に背けば、一転、逆サイドに立ち、圧力をかけることも厭わない。特に官僚組織においては、それは無視することができない「鉄の掟」に近い。それがわかっているからこそ、真臼は決して誘いを断らない。

そのことが仕事を守り、ひいては家族を守ることにつながると信じているから余計に。