とある元婚約者な皇子様による画策

２

　元婚約者との再会は、個人的なお茶会に招く形で行われた。

　一通りの挨拶を済ませテーブルに着いたユーリ様は、柔和な微笑みを更に柔らかなものに変えて私を見つめた。

「本当に、無事で良かった。リーズシェラン姫、貴女の事をずっと心配していましたよ」
「あ、ありがとうございます」

　優しく気遣われて頬が熱を持つ。
　ユーリ様は私より五つ年上の二十四歳。以前お会いした時と変わりなく穏やかで落ち着いていて、しかも美形。

　淡い白銀の髪と鮮やかな碧の瞳を持つ、美貌の皇子様に優しく気遣われるだけで、経験値の少ない女には厳しいというのに。
　ちらり、とユーリ様を見る。

　目が合ったとたん、ユーリ様の碧の瞳が甘い光を湛えた。
　無言で微笑えまれて、思わず目を逸らしてしまいそうになる。
　あまりにも非礼なので、ギリギリで堪えたけど･･････あー、もうやだ、なんか空気が甘い！　甘ったるい！

　私は紅茶を飲み、転げ回りたい気持ちをなんとか抑えた。

　兄弟姉妹が多い上に地味な私は、王女といえども交友関係は少なく、華やかな催しも縁遠かった。夜会なども苦手でよく欠席していたので、社交辞令程度の甘い遣り取りさえ慣れていない。
　ユーリ様のような人が相手では尚更である。

　･･････しかも、お茶会に出席しているのはユーリ様だけではないのだ。

「ーー無事に決まっているでしょう？　姉様だけでなく、他の姉達も皆無事ですよ。この国は貴国と違って女性の王位継承権は無いも同然ですしね。･･････それとも、僕が姉様に何かするとでも？」

　穏やかなのに冷たく凍えそうな声が、この場に漂う甘い空気を一掃する。
　声の主は、私とユーリ様の中間の席に座る金髪の青年。
　この国の王であり、私の弟であるアランだ。

　微笑んでいるのに、ユーリ様を見るその目は冷たい。絶対零度だ。
　ユーリ様もアランへと視線を移す。