はしかのようなもの

　帰り道、偶然を装って一緒になる。
　ちょうど分かれ道のところで、立ったままお喋り。
　何度か繰り返したことだ。
　でも、これももう終わり。
「新倉くん」
　なんとなく良い雰囲気になったところで、名前を呼んで、沈黙。
　彼はすこぅし眩しそうに目を細め、
「あのさ」
　こぼれ落ちる、告白の言葉。
「俺、お前のこと、好きだよ」
　裏切った？　そう言われるかもしれないな、とは思った。
　あの上位グループにはもう居られないだろう。私の地位は落ちる。
　でも傲慢な彼女にうんざりしている人も大勢いる。その中では私はヒーローになるだろう。
　それに、彼が手に入るなら学校での地位なんてどうでもいい。
　感染してしまったのだから、仕方がない。うつしてきたのは、彼女の方だ。私は被害者だ。
　発生源は彼女かもしれない。だけど、その想いは私の中で根付いてしまっている。
「私も」
　微笑んで、私は答えた。