ラストレジェンド～競馬界の奇跡

伝説のはじまり

これは、若くしてダービージョッキーになりながら、落馬事故により、長年にわたりスランプに落ちた一人のジョッキーと超良血馬でありながら未勝利が続いた不運な競走馬の話だ。

『桐生さん、久しぶりっす！今日は乗るんですね！』

後輩ジョッキーの神谷が俺に近づくなり目も合わさず嫌味をぶつけてきた。生意気にも今年のリーディングジョッキー候補の筆頭だ。

『まぁな…』

あまりに勝てない俺には騎乗依頼が少ない。今日珍しく一鞍にありつけたのは、昨日の落馬負傷で乗れなくなったフランス人ジョッキーのロッシーのおかげだ。しかも本当は俺じゃない同期の田辺が乗る予定だったのだが、急遽乗れなくなり、俺になったらしい。

田辺がなぜ乗れなくなったのかは、その時は知らなかったが、そのおかげで騎乗出来ることは素直に嬉しかった。

『おい、ヒロ！』

後ろの方で懐かしい声が聞こえた。俺がデビューの頃、世話になった調教師のテツさんだ。あの頃はテツさんによく怒鳴られたもんだ。また怒られるんじゃないかと少しビビりながら振り向いた。