あの娘の彼はケンタウルス

わたしと親友とケンタウルス

　海の中で目を閉じて、そのまま身を任せる。服が少し重いけれど、まあちょっと泳ぐだけだからいいだろう。
　すぐにわたしの両脚は融けて一つになり、柔らかい青と銀の鱗でおおわれていく。
　水の中で深く呼吸する。
　次に目を開けたときには、わたしの半身は人の形をなくしていた。
　半分人で、半分魚。
　わたしのもうひとつの姿。
　いびつで醜い異形だ。

　自分もこんな姿をしているくせに、ケンタウルスを見て驚いたのは、自分以外にも『ヒトと違う存在』がいることを知らなかったからだ。
　わたしが気づかないだけで、世界にはもっと、わたしと似たような存在がいるのかもしれない。

　小百合にわたしの秘密を知られたのは、本当に偶然だった。
　知られたくなかった。半分魚の醜い姿。
　今までもそうだったように、きっと小百合も、わたしを化け物と罵って離れていってしまうと、そう思った。
　しかし小百合は、きらきらと瞳を輝かせた。
『とっても綺麗な色の鱗ね。それに、すごく速く泳げそう！』
　まるで子どもみたいな無邪気な声で、そう言った。ちなみに小百合は今でもカナヅチだ。
『……気持ち悪くないの』
『え？　なんで？』
　わたしの問いにきょとんとする友人を見て、なんだか笑い出したくなったのを覚えている。
　自分でも心のどこかで否定していたわたしの半分を、小百合はあっさりと受け入れてくれた。

　そんな優しい友人が、幸せになってくれることを、わたしは心から願うのだ。