窮屈な世界

ショップ

「かわいい顔をしているから客が集まると思ったんだけど、……どんだけ鈍くさいんだい。しっかり働かないと、バイト代を半分にするよ」

ＤＶＤやＣＤの販売とレンタルを手掛ける『メディアショップ野本』のオーナー野本寿江は、東園寺智之（とうおんじともゆき）の背中を勢いよくたたいた。

「冗談じゃないからね。私は、言ったことは必ずやるんだ」

今年は人件費が浮くとほくそ笑みながら、寿江は店を後にする。

強欲なオーナーの背中が自動ドアの向こう側に消えてから、智之は狭いカウンターの内側で大きなため息をついた。

カウンターの上に積み上がったディスクの山は買い取ったＣＤや返却されたレンタルＤＶＤの数々で、かれこれ１週間、似たような状態にあった。棚に並べるより早く、オーナーがどこからか買い取ったディスクを置いていくからだ。小さな店には商品を保管する倉庫や事務所などなく、カウンターの山が低くなることがない。

山の一番上にあるＤＶＤを手にした。それはとても重く感じる。『メディアショップ野本』のアルバイトが次々と辞めてしまう理由を、その重さの中に実感した。