絶望に咲き誇るアイン・ソフ・オウル

△肆

　木造船のような開けた甲板を突っ切り、船体後部上方には艦橋が――見つけた。

　青白い密室内で、こちらに長銃を向けて下卑た笑みを浮かべる黒髪の青年。
　青い布で黒髪を適当にまとめていて、その下に覗く瞳は左右で色が異なる。
　左の瞳は赤いが、右は黄金色で白目部分が黒い――人工眼球だな。
　黒革製の上下で身を固めて、スラっとした長身は一八五ｃｍ……俺と同じくらいか。
　病的なまでの肌の白さは極度の引きこもりがなせる技だな……人のことは言えないが。

　コイツ……若いくせに、なんでこんな退廃的な仕事に就いてんだ？
　チャラチャラと髑髏系のアクセサリーやら悪魔的な物を身に纏っていることから、そういうのが格好いいと思っているタイプか。

　足を止めて、奴を見据える。
　幾層もの壁を隔てていても、目が合ったことには気づいたようだな。
　驚愕に目を見開き、呆けた口が半開きだぜ？

　その眼の正体は分かった。
　人工眼球と、艦橋内で展開されている無数のモニター郡――船内に設置された監視カメラ郡の映像データとを連係させれば、俺の位置を測定・予測することも可能だろう。
　思えば、アンドロイドたちの動きもそうだったんだな。
　何か視覚以外の感知センサーでもあんのかと思っていたが、そうじゃなかった。