人形供養

　鏡で見るより遥かに大きな姿の私が私を見ている。
　訳が判らず戸惑っていると、体を抱え上げられ、私はどこかに押し込められた。
　狭くて暗いその場所が怖くて、私は叫び声を上げた。そのつもりだったけれど声が出ない。指一本すら動かない。
　そのままどれくらいの時間が経過しただろうか。
　ふいに、閉じ込められている場所ごと体が宙に浮く感覚がした。
　どこかへ連れて行かれる。でも、いったいどこへ？
　動けないし喋れないまま車か何かに揺られ、私は到着先に下ろされた。
　何か話声がして、ふいに世界が明るくなった。
　頭上から光が差し、やっと狭い場所から外へ出される。
　その視界に、いつもよりかなり大きく見える両親と、その傍らにいる私が見えた。
　動けないまま三人を見つめると、私がじっとこちらを見つめ返し、ニヤリと笑った。その瞬間、私は、今自分がどうなっているのかを理解した。
　私と人形の中身が入れ替わっている！
　どうして？　何で？　どうやって？
　考えても答えの出ない問いが幾つも沸く。その間にも、私の側にはいかにもお坊さんといった姿の人が座り、何やらお経を唱え始めた。
　人形供養…お寺に持っていて拝んでもらった後、燃やしてしまうという儀式。
　私、燃やされるの？　人形になったまま死んでしまうの？
　そんなの嫌！　絶対に嫌！　でも、元に戻る方法なんかない。
　お経が終わり、境内の隅でに、預けられた人形達をくべるための火が焚かれる。その炎を、泣くこともできない体で私はただじっと見つめた…。

人形供養…完