ソウルメイト

距離

「外見だけじゃダメなのよね。」
昼間の化粧室。
隣の女が友人であろう人物に向かって満足そうに嘆いている。
眉毛が上がり、自慢気。
釣り上がる唇に右手でリップを塗り、困ったような”素ぶり”をしている。

－伝えたいのはそれじゃないだろ…。そう思いながら化粧室を後にする。
あの女が所詮何を言いたいかは察しがつく。
私はああいう女が苦手である。
”女”だからだ。女といっても性別の女ではなく、女という女。
私が女である限り否定できないもの。だけど苦手なのである。

聞きたくなかったと思いながら席に戻ると、
「おかえり。これ来たよ。」
と友人の綴(つづる)が私に振り向く。
テーブルには私が席を外している時に置かれたであろう、このカフェ定番の”ザッハトルテ”があった。
待っててくれたんだ、ありがとう。と言いながら私は席に着き、一緒に手を合わせてザッハトルテを食べる。

口に広がるふわっとしたカカオの香り。
上層の濃厚でしっとりとしたチョコレートクリーム。
中層の軽くて甘いチョコクリーム。
その甘さを所々キュッと締める少しほろ苦いビターなスポンジ。
…－絶妙だ。
思わず顔がほころび、さっきのモヤモヤした気持ちのことなど何処かへ吹き飛んでいった。

「美味しいねこれ。」
綴は、フォークで刺したザッハトルテを見て頷きながら、口に運ぶ。
もぐもぐと食べながら、何個でもいける…。と小さく呟く。
『一見クールだけど甘いものが好き』という、ある意味”ギャップ定番”の男である。
顔は日本人離れしていて小顔。
髪色は黒で顔の良さが生かされた自然なヘアスタイル。
足がスラッと長くスタイル抜群。
男女共に認められる容姿。

そんな綴と私はもう8年の中である。

「綴、彼女できた？」
私は食べ終わった皿の上にフォークを置いて、なんとなく気になっていたことを聞いて見た。

「ううん、今はいないんだ。」
「なんで？気になる子がいないの？」
綴は軽く頷いた。
「そっか…。でも昔みたいに燃えたぎる恋って中々できないよね。」

そうなのだ。
私も恋人がいないし、どうも恋愛に燃えることができない。