おやすみなさいの前に……

第1章

　　　おやすみなさいの前に……
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　蒼ノ下雷太郎

　ＯＰ

　真夜中。
　少年はまだ夢の中におらず、部屋の窓から夜空を眺めていた。満点の星空、一つ一つの煌きは遥か先に漂う残響のようなものなのに、綺麗だ。少年は両手を合わせる。
　祈り。
　彼は、星に願いを託した。
「……先生を殺してください」

　００１

　年端もいかない少年。まだ、小学二年生の子供だ。
　何故、彼は星に願いを託したのか。
　何故。
　彼は、どういう理由で、そんな願いを持つようになったのか。
　始まりから遡ってみよう。

　そもそも、人が殺意を抱くのは不思議なことではないが、でも彼は普段から殺意をポップコーンを食べるように気軽に抱く子じゃない。
　最初、あの教師を優しそうだなと勘違いした。
「初めまして。皆さん、この学年からよろしくね。担任の池川です」
　仮に、彼女をｉとしとこう。
　ｉは、温和そうな笑みがとても似合う中年女性であった。ふくよかな体に、髪は天然パーマで、縁の大きなメガネをかけている。子供だけじゃなく大人も同じ感想を抱く人である。
　事実、彼女の授業は全ての生徒に開かれた公平なものであった。どの生徒にも厳しく、それでいて優しく、をバランス良くこなし、教師の鑑と教頭からも感心されるほどだ。
　しかし、ある授業でそれは変わる。
「先生、こいつふざけてます」
　仮に、少年をＡとしようか。この話の主人公。
　Ａは、冒頭で星に願いを託した少年である。そして、こいつふざけてます、と言われた少年である。言った少年ではない。
　言われた少年だ。
「あら、何でなのＡくん？　どうして、こんなこと書いたのかしら」
　Ａくんはキョトンとした。
　彼は意味が分からなかった。
「いみが、わかりません」
　だから、彼はそのまま返した。
「あのね。Ａくん、意味が分かりませんって、そんな先生にいじわるしないで」と言われても困った。本当に、Ａくんは意味が分からなかったのだから。
　それは、国語の授業のプリントだった。
　この話の登場人物に手紙を書きましょう、というもの。それに対し、Ａくんは気さくに話しかけるように手紙を書いたのだ。あのときは、きみは調子に乗ってたぜ、とか。でも、良いとこもあるよな、とか。