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ログ：アオキ村の少女・紗也
「むぅ」
観測の結果が気にくわない。紗也はもう一度観測器を右目にあてがった。麻色の三つ編みが風に吹かれて、白いうなじが見え隠れする。
空見櫓から望むアオキ村は簡素の一言に尽きた。山間にある集落アオキ村は豆をばらまいたように田畑に民家が散在し、四方を山で囲まれながら青空の下に収まっている。
村娘の紗也が≪空読≫をおこなうのはこの土地に移り住んでからの役目だ。
集落内では各々に与えられた役割をまっとうするのが当たり前。自分の役目を果たすことはそれだけで存在の証明になる。
数えて十二歳になる紗也も村の人々と同様、今日のお役目を務めるためにさきほどからずっと唸っていた。
「うぅむ……ふむふむ、むむ……」
年相応にあどけない声には力んだ色が浮かんでいる。
もうずっと櫓の上にいる。
集中力の限界は近いはずだが観測器から目を離そうとしない。長時間粘った甲斐あって、ようやく良い結果が見えそうなのだ。
小さな手を目一杯伸ばして食い入るように観測器を覗きこむ。薄い円形のレンズがついた筒の中で雲と空が揺らめいている。
「あとちょっと。もうちょい、もう、ちょいと……ん？」
そして無自覚にも櫓の柵から身を乗り出していた。
「うわわっ！？」
ようやく気付いたのはあやうく落下の一歩手前。慌てて体を押し戻すが少々力を入れすぎていた。勢い余って身を躍らせると盛大に尻もちをつく。
「痛ったぁ！」
衝撃で、思わず目に涙が浮かんだ。
「でも、セーフ……」
なんとかこらえきった。
櫓の高さは十メートルもある。もしあのまま落ちていたら今頃少女は可哀そうなことになっていただろう。
……いやな想像をしてしまったが、実際助かったのだ。ひとまず胸をなでおろす。
吹き出た汗をシャツで拭って再び立ち上がった時、総身にざわめくものを感じた。柵の手すりに身を乗り出す。紗也は瞼を閉じて感覚を研ぎ澄ました。
じっと待つ……。
しばらく目を閉じていたら森の上で風がふわりと吹き、紗也の頬を撫でていった。たしかな風の感触に、大きく目を見開く。
紗也は吹き抜ける風を抱き込むかのように両手をめいっぱい広げた。雲の動き、木々の音、風の涼しさが一斉になって紗也の体を包む。
（──これだ！）
すかさず観測器を目元にかざし気を集中させると、紗也の胸で熱いものが踊った。
「……読めた！」
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