私には熱すぎる

第四歩 震える

「なんだか妬けちゃいますね」

「あら、それはこっちのセリフよ。最近満君とやり取りしてるんでしょう？紹介したのは私なのに、かおちゃん何も教えてくれないんだから」

「角田さんのお話することが多いから、言えなかったんですよ」

　普段はあまり飲まないお酒を飲んだせいか、ずいぶん酔いが回ってきた。
　クラクラする頭で話の内容を思い出して、ふふっと笑いがこぼれる。

「何、そんな笑うような話してるわけ？」

　教えなさいよと笑いながら私の体を小突くふりをする角田さんに、ついある疑問が浮かぶ。

「……角田さんは、田端さんと……付き合ってるの？」

　自分では心の中で聞いていたつもりでいたから、驚いた顔をする角田さんに逆に私が驚いた。
　声に、出てた……？

　しばらくすると、驚きから覚めた角田さんが今度は声を上げて笑った。

「あらやだ、仲良くなってから随分経つのにわからないの？」

　焦りで鼓動が早まる私には、どうして角田さんが笑っているのかわからない。

　そんな私に、内緒よと言って角田さんは耳元に顔を寄せた。

「私が好きなのは……社長よ」

　語尾にハートマークでもつきそうな調子でそう囁かれる。

　数秒動くことができなかった私は、お酒を煽って無理やり頭を働かせようとする。
　そして一緒に挨拶回りをしていた頃の社長を思い出し……それから角田さんの方に向かい合う。

　薄く頬を染めた角田さんを見て、なぜか少し力が抜けた。

　瞬間脳裏に浮かんだ田端さんの顔に、胸が静かに震えるのを感じた。