食べかけの林檎に齧り付く

　残暑の気配も薄くなり、少し肌寒くなってきた秋の夕暮れ時。
　僕は慣れた手つきで林檎の皮を剥いた。
　日曜日も、両親の帰りは遅い。
　代わりに、家には友人＿＿という表現は不適切かもしれない＿＿が遊びに来ていた。
　勉強する、と朝から意気込んでやってきた彼だったが、疲れてしまったのか、お昼過ぎからソファの上で寝息をたてている。
　全く起きる気配もなく、かといって起こすのもなんだか忍びない。そんなことを考えていたら小腹が空いて、林檎を食べようと思いつき、今に至る。

　我ながら綺麗に切り分けた林檎を皿に乗せ、リビングへ向かうと、彼はまだ熟睡中だった。
　起こさないようにそっとテーブルに皿を置く。コトン、とわずかな音がした。
　フローリングに直座りし、林檎をゆっくりと口に運ぶ。
　一口齧れば、サクッと小気味良い音がして、甘くて爽やかな味が口の中に広がる。
　＿＿うーん、まだちょっとすっぱかったな。
　まぁおいしいことには変わりないや。そう考えながら咀嚼していると、

　＿＿プルルルルル……

　電話が鳴った。
　＿＿まだ半分しか食べてないのに。
　不満に思いながら、電話を取りにいった。きっと両親のどちらかだろう。

　＿＿今日も10時過ぎとかに帰って来るのかな……
　ぼんやりとそう考えて、受話器を手に取った。