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最近は少しずつ夏が近付いてきていると感じる。早朝でも少し歩くだけで汗をかくし、太陽も随分と早くに顔を出すようになった。来月には1年で最も日が長い、夏至を迎える。
私は数年前から健康を意識し始め、早朝のウォーキングに出掛けるようになった。近所に小学校のグラウンドくらいの広場を見つけ、毎日のように通っている。
「あー、今日も朝陽が気持ちいい！」
太陽の光を正面から受け、その清々しさに思わず声が漏れた。でも、広場の中央付近には誰もいないからいい。この時間、この場所は私だけの物になる。
ふと、背後に視線を感じた気がした。今日は珍しく誰か居るのかと思い、先ほどの大きな独り言が恥ずかしくなる。
慌てて振り返るが、そこには誰も居なかった。
気のせいか……そう思っていると
「……………………ってよ」
女の人のような、何か呟いている声が聞こえた。しかし、辺りに人影は無い。どころか、ただ広いだけのグラウンドには草木の1本も無い。
私は急に怖くなって、この場を離れたいという衝動に駆られた。
「…………代わってよ」
今度ははっきりと声が聞こえた。誰？ と叫びたくなったが、あまりにも鮮明に聞こえた為にすんでのところで言葉を飲み込む。反応したら駄目だ。声を掛けては駄目だ。直感でそう思ったからだ。
周囲を警戒しながらゆっくり、ゆっくりと広場の真ん中から移動を開始した。しかし、ソレの存在に 気付いてしまった……
声の主が何処かから現れるかも知れない。そう思って辺りを見回しながら広場の端を目指す。太陽に背を向けた時、私の足下から伸びる黒いソレは嗤（わら）っていた。
私が生きている限り永遠に付きまとうソレは、ある意味私の半身。私のもう半分。片割れとも言える存在。そんな私の片割れが……まだ東の空に佇む太陽の強い光により、私よりも何倍も大きくなっている。そして、1番遠くにある、顔に位置するところ。本来なら統一された黒で塗られている筈のその部位に……逆さ三日月の口のようなモノと、真ん丸い2つの穴、目のような白の斑点が……くっきりと……
酷く吊り上がった口が動く。
「ねぇ、そろそろ私と代わってよ」
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