スケープゴート・エスケープ

　わけがわからないまま、私はヤギの話を聞いた。
　ヤギは、もともと人の多い集落で飼われていて、でもある日「神に選ばれ」て、この荒野をひとりで歩くことになったそうだ。
「神に選ばれるってどういうこと？」
「僕は『神のキセキ』という不思議な力を使えるんです。君の傷を治したときのように」
　荒野を歩いていたときに、倒れていた私を見つけたヤギは私を背負って移動して、「神のキセキ」で傷を治した。言われてみると確かに、体は全然痛くないし、体を見ても傷が残ってない。私は、目の前のヤギがタダモノではないとは感じたけど…
「神に選ばれたのに、ひとりにされたの？なんかおかしくない？」
　私がそう言うと、ヤギはひゅっと息を吸った。私は続ける。
「だって、そうなったら普通、周りから大切にされると思う」
「なるほど。君は意外と頭がいいんですね」
　ヤギはうなずいた。私は、いきなりホメられてムズムズした。
「でもね。僕は、神に選ばれたからこそ、こうして荒野を歩き、進んでいるんです」
「どういうこと？」
「それが、神から与えられた使命だから」
　よくわからない。でも、ヤギの顔は、穏やかだけど輝いて見えた。
「ふーん…でも、そんなあなたが、どうして私なんかを助けたの？」
　私が聞くと、ヤギはきょとんとして私の顔を見る。私もきょとんとする。
「え？私、変なこと言った？」
　そう言うと、ヤギは私を見つめたまま、考えるように言った。
「君が傷ついていたから、助けたいと思った。ただそれだけ」
　ヤギの鼻がフンと鳴る。
「…それだけ？」
「ええ。それだけ」
　ヤギのその顔と言葉に、私はまたムズムズした。

　傷が治っても、体はまだダルい。私はその夜もヤギと過ごして、そのまま眠った。

　とっても嫌な夢を見た。たぶん、屋敷にまだいるころの夢。仲間もいたけれど、私にとってはもう、いたくない場所だった。