ショートカット―明日会う人―

02 もう一つの世界

　「あっついよー・・・、喉乾いたよー」
　裕子はぐったりと道路際のガードレールにもたれ掛かっている。

　自分達が辿り着いたのは１０日後の未来ではないという事実が判明した。地下鉄の１番線に乗って来なければならないところを、誤って２番線に乗ってしまったのだ。
　そしてここは、ただ今夏真っ盛りのご様子。ビルの電光掲示板には３２℃という表示が出ている。

　「あ、そうだ裕子、コンビニ行こうよ。飲み物、電子マネーで買えるかもしんないよ」
　どうやらここはそれほど元の時間と変わらないように見える。
　もしかしたら自分達が乗ったのは未来行、ではなくて、過去行だったのかもしれない。つまり１０日前の世界だと、自分は思っている。

　しかし、そんな自分の予想は大きく外れた。

　「真由、ここってこんなに道幅狭かったっけ」
　ぽつり、と裕子が疑問を漏らした。
　「う、うん？そうかな・・・」
　そう誤魔化したが、実は自分も気付いていることがあった。

　―お好み焼き屋さんが無い・・・

　先ほど通った所に、お好み焼きや焼きそばを売る店があって、いつも通るときソースの良い香りがしていた。その店が無くなっている。

　そして、自分達は目的のコンビニエンスストアに辿り着けなかった。何故だ？

　結局、大分歩いてから偶然通りかかったコンビニで、ジュースとお菓子を買い、

　そして、

　今がいつであるか、それはいとも簡単に判明した。

　店に入ってすぐ左、雑誌コーナーに行く手前に、新聞は並べられている。
　その一つに目を落とす。
　紙面の上部の日付を見て、自分は卒倒しそうになった。

　「２００５ねん！？」
　自分より先に裕子が叫んでいた。

　そう。そこには、今日という日が、自分たちがやって来た２０１５年より１０年も前の、２００５年７月１８日であることが示されている。