ずっとそばにいるよ

６．

「佐々木のどこがいいの？」
「……好き……って、言ってくれたから」

諦めて言うと、千紘は大袈裟に溜息を吐いた。

「そんなもん、俺だっていくらでも言ってんだろ」
「そうなんだけどさ。なんか、新鮮だったって言うか、多分、千紘以外では初めて……」

女以外はね。

「やっぱりお仕置きだな、今夜は寝れると思うなよ」
「え、お前、その為に早々に梨那さんを送って……」
「ご名答」

言って喉に歯を立てられた。

「……っ……！」
「俺から逃げるなよ、アキ」

歯を立てた場所に、舌を這わせながら言う。

「ずっと俺のそばにいるんだよ」

傲慢で、綺麗な、俺の千紘がそう言う。

「ん……いる……」

今度は肩を噛まれた、その痛みすら嬉しい。

「ずっと、そばにいる……千紘の傍に」

それは、永遠に束縛される、愛しい言葉だと思った。

千紘、俺を見つけてくれてありがとう。
あの日、お前が見つけてくれなかったら、俺は人を愛する意味を知らずに生き続けたかもしれない。

でもお前がいてくれたから。

苦しくてつらい時もあるけど、お前がいてくれたらいい。

ずっと、ずっと、そばにいるよ。

終