桐子＊その愛の軌跡

第二章 許婚

　陽子の中に身を沈めた後になって、初めて何かがおかしいと気付いた。
　意識がやっと、正常に戻って来たのだ。
　正親は腕に抱いている女が陽子ではない事に気が付いて、驚愕した。
　見知らぬ女だ。それもまだ少女の身体を、彼は抱いている。
　然も、少女は。彼の腕の中で、気を失っているのだ。
　急いで身体を離して、少女を調べた正規はもっと愕然とした。
　そう言う行為が初めての徴を、見た。
　罪の意識に引き裂かれながら、慌てて少女を毛布に包みこんだ。
　周りを見回して。そばに置かれているたたんだ自分の服を、急いで身に着けた。
　少女を、心配そうに覗き込む。
　目を開けた少女は、悲鳴も挙げなかったが、意識も正常では無かった。
　茫然と毛布にくるまったままで、涙が開いた眼から流れ続けている。
　正規は初めて、事の重大さを認識した。
　初めて見る少女から、何とか名前と連絡先を聞き出したのは、それから一時間も後の事だった。
　何時の間にか、夜が明けていた。
　連絡先は、桐子の母親の携帯だった。
　「来て貰いたい」、としか言えなかった。
　ここが何処なのか。何故、自分が此処に居るのか。まるで何も分かっては居なかった。
　「少女が桐子と言う名前で、もう直ぐ、両親が駆けつけて来る」、正規に解っているのはそれだけだ。
　とにかく風呂を沸かして、桐子を洗ってやり、着替えを身に着けさせた。
　それからまた毛布に包む。ソファーに寝かせると、両親の到着をただ待った。