お隣さん

エピローグ（６日目）

　トゥルル、トゥルル。
｢はい。○○サポートセンターです。｣
｢あのー。○○アパートに住んでる前田という者ですけど。｣
｢はい。前田様、何でしょうか。｣
｢聞きたいことがあるんですけど。｣
｢何か問題でも起きましたでしょうか。｣
｢お隣のことなんですけど。｣
｢お隣………ですか。｣
｢はい。どんな人が住んでるのかと。｣
｢それは……。｣
｢毎日、夜になると、変な音が聞こえてくるんですよ。204号室から。｣
｢204号室ですか……。｣
　歯切れが悪い。
｢205号室のおじいちゃんは、204号室の人はいい人だって言ってるんですけどね。｣
　オペレーターが息をのむ音が聞こえた。
｢どうしたんですか？｣

｢前田様、そのアパートの２階、入居しているの、前田様だけですよ。｣

　え？何を言っている？
｢５年前に、火事がありまして、前のアパートは全焼しました。その際、2階に住んでおられた方は逃げ遅れて、全員亡くなられました。｣
｢その後、2年前に新しいアパートが建てられまして、２階の住人は皆さん、短期間で出て行ってしまうものですから、現在の入居者は前田様、お一人です。｣

　もうオペレーターの声はあまり耳に届いていない。
　代わりに、あの音と、声が………。

　ドンドン。ドンドン。

　タスケテ……。タスケテ……。