思色（おもいいろ）

「こんな若い人向きの色は私にはもう着られないけど、この着物だけは私がもらうね？　”ご褒美”だから。あとは全部あなたの」

そう言った後、何を思ったのか母はクスッと笑った。

「お宮参りの一つ身はあなたが着たのがあるから安心して。予定日はいつ？」

「えっ？　なんで」

「なんでわかったかって？　母親だもの。わからないわけないでしょ。今、どれぐらい？　つわりは？」

「３か月。食べ物の匂いが全部ダメ」

「じゃあ、お食事会なんて無理じゃない。早く言いなさいよ」

テキパキと着物を片付ける母の背中を見ながら、私は身体を縮こまらせた。

「ごめんなさい」

「え？」

私の呟きはよく聞き取れなかったようだ。

振り向いた母は怪訝な顔をしていた。

「ごめんなさい。なかなか言い出せなくて」

結婚してまだ１か月なのに妊娠３か月ってことは、婚前交渉していたってことで……。

恥ずかしさと申し訳なさで俯いた私の肩に、母の温かい手が置かれた。

「おめでとう！　おめでたいことじゃない！　自分の身体を大事にするのよ？　おなかの赤ちゃんを守ってあげられるのはあなただけなんだから」

「うん」

ようやく喜びと安堵が胸に広がってきた。

「真央も”お母さん”かぁ」

感慨深げに母が呟く。

私もお母さんやおばあちゃんのような”お母さん”になりたいな。なれるかな？

そんな心の声が聞こえたかのように、母は私を見て頷いた。

「大丈夫。きっと素敵なお母さんになれるよ」

END