僕の世界を変えたのは、白にゃんこでした。

白猫の女の子

「ウオオオオオオ！！」

　低い、雄叫び。
　腹の底から出た地鳴りのような声に、神社から出ようとしていた俺は驚きに足を止めた。

　獣の声のようであって、今まで聞いたこともないようなもの。

　何の声だ……？

　興味本位と言うよりかは、恐る恐る。その声の正体を確かめるべく、境内の中に戻る。
　じゃり。踏み締めた砂利が音を出し、その瞬間、目の前の光景に目を見開いた。

「な……。何だ、あれ……？」

　境内の中央に立っていたのは、人――。

　パッと見た感じ、華奢な体型は女性に見える。

　だが様子がおかしい。
　頭を垂れる女性は人間では有るまじき、髪も全身も緑色をしていた。
　足元の地面から何かがうにょうにょと伸び、それは棘(とげ)のある蔦(つた)。
　それが何本も現れて、中央に立つ女性に巻き付いていく。

　やがて１本の太い蔦が太股を、腰を、胸を巻き、顔の横で真っ赤な花を咲かせると、女性は俯かせていた顔を上げた。

　女性の顔を見て、ごくりと唾を呑み込む。
　信じられない光景に、言葉を失った。

「…………ほのか……？」

　口はない。目だけの顔が俺を捉えると、緑色した女性はにたりと笑った。