僕の世界を変えたのは、白にゃんこでした。

ロゼと武器化

「ほら帰るぞ。起きろ新」

　子泣き爺と化す周平。机に顔が密着し、息苦しくなってきた。

「周平……。下りてくれ」
「帰ると言ってくれたらな」

　何処か意地悪く笑う周平を引き剥がしてくれたのは、やはり啓介だった。

「周平。今日は何とかちゃんのグラビア集の発売日だろ？」

　その言葉は効果覿面(てきめん)だ。
　ガバッと上体を跳ね起こすと、あわあわと慌てた表情になる。

「うおっ！？　今日は１６日か！　こうしちゃおれん！　売り切れになる前に俺は行くぞっ！」

　机の上の鞄をひったくると同時に、教室から飛び出して行く周平。
「本屋で待ってるから、来てくれよぉぉ」
　その声はもう遠くにあり、嵐のように走り去って行った。

「１６日は来週なのにな……。チョロイ」

　ふっと笑う啓介。グリップを押し上げる彼の眼鏡が、キランと光ったのが見えた。

「助かったよ」

　顔を上げた俺はお礼を言って、首を鳴らす。

「どうせ周平は頭になかっただろうが、これから八城の話を聞くんだろ？」

　朝のやり取りをしっかり覚えていた啓介は、確かめるように訊いてきた。
　それにあぁと答えれば、じゃあ明日こそは周平と帰ってやってくれよと言葉が返ってきた。

「……新。八城には気を付けろよ」
「え……？」

　すぐに聞き返したが、啓介は明日なと教室から出て行く。

　何のことだったのだろう？　と疑問に思ったが、とりあえず八城が解放される時を待つことにした。