僕の世界を変えたのは、白にゃんこでした。

不穏な視線

　そう呟いたかと思えば、また俺の手を掴んで走り出した。

「お、おいっ！」

　話し掛けても手が離れることも、走りが止まることもない。
　引っ張れるまま商店街を抜け、人通りの少ない閑散とした通りに入る。

　八城の走りがやっと止まったのは、ひとつの建物の前。
　もう誰も人が出入りすることをなくした、廃れたビルだった。

　こんな所にロゼが……？

　辺りを見渡してもそれらしきものは見えない。

　俺には、ロゼが見えるようになったって聞かされていたけど……。やっぱりそれは偶然だったのか？

　それならそれでいい。ロゼが見える力なんて、ない方がいいに決まっている。

　だが少し湧き上がった安堵の念を掻き消すよう、八城が大きな声を出した。

「屋上だにゃ！」

　言われ顔を上げれば、ゆらりと蠢(うごめ)く黒い影が。
　どう見ても人間でも動物でもないそれに、目を見開いたままごくりを唾を呑み込んだ。

「あぁ……やっぱり見えるわ」

　半ばヤケに呟けば、何を言ってるんだにゃ！？　と言われる。

　行くにゃと言われて、俺はどうやって？　と口を開いた。

　ビルの出入口である扉はシャッターが閉められていた。
　屋上に行くにしても、このシャッターをどうにかしないと中には入れない。

　しかし八城にとっては問題ではないのか――俺の手を握ると、にこりと笑った。

「ボクにしっかり掴まってて」
「え……？」

　訳が分からないと眉を寄せた直後、ぐんっと体が上に持っていかれた。