縄張りハウス

第０３章 不穏な芳香

「星座占いで運勢が一位だと、啓ちゃん一日じゅうご機嫌だよね」

　というのは、まだ結婚する前に花穂からいわれたことだ。
　ようするに、自己暗示の影響を受けやすい性質（たち）なのである。

　縄張り生活を開始して一ヶ月が経過した。
　啓吾は今月に入って、立て続けに二件の契約を決めた。
　縄張りを守るために、なんとしても食い扶持を稼がねばという意識が生まれた気がする。契約を迷う相手に、強気な姿勢で挑めた。
　まあ……我ながら単純だなあと思わなくもない。

　部長からお褒めの言葉を頂戴し、いい気分のまま帰宅の途に着く。
　その道すがら、目に入った花屋に寄った。

「おまかせで」

　花屋の店員が選んだのは純白のカサブランカ。値段は張ったが、たまにはいいだろう。花という漢字が入る名のとおり、妻は花が好きだ。きっと喜んでもらえるに違いない。
　たしかもらい物のワインが半分ほど残っていたはずだ。仕事がうまくいったお祝いをしよう。

　だが、家に帰ってきても、妻の姿はなかった。
　残業なのかもしれない。
　とりあえず花を花びんに挿しておかないと、と啓吾は思った。

　リビングにあるクローゼットの横を通り過ぎようとした瞬間だった。

　とつぜん、なかからピンクの物体が飛びでてきた。

　啓吾は悲鳴を上げた。
　飛びのいた拍子に転んでしまう。

「おかえりーっ。あ、花だ」

　クローゼットに隠れていたのは、ルームウェア姿の妻だった。
　昔からこういう他愛のないいたずらが好きなのだ。そんな子供っぽいところも好きだった。だが、今日ばかりはむしょうに腹が立った。