拭えぬ不快感

見えぬ気配

　背中に、何か酷く冷たい物が貼りつくような不快感を覚えたのだが……なんだと言うのだ？

「クソっ……気持ち悪いな」

　真夏のむせ返る熱帯夜。
　仕事のために着込んだ茶色いスーツの中は、もう汗だくだ。
　鬱陶しい上着は既に脱いで小脇に抱えている。
　緩めたネクタイとワイシャツの襟。
　その程度では排出しきれない皮膚を覆う熱量。

　さっさと帰って、シャワーを浴びよう。
　俺はアパートの階段を登り、二階の奥にある自分の部屋の扉を開けた。

……入る前に、もう一度周囲を見回す。
　辺りには暗闇が横たわるばかりで、人の気配は無い。
　素早く中に入り、扉の鍵を占めて、そこでようやく一息つく。

　熱気でサウナ状態の居間にスーツを脱いで投げ入れ、エアコンと換気扇を回してからすぐにシャワーを浴びた。
　汗を洗い流したあとは、シャツとパンツだけで小さな床置きのソファに陣取る。
　勿論、冷蔵庫で冷やしておいたビニール袋を持ってくるのも忘れない。

　リモコンでテレビをつけて、買ってきたビールを開ける。
　バラエティの雑音と、缶から炭酸の抜ける小気味良い音が重なった。
　しばしの寛ぎ。
　この瞬間だけが、いまの俺の癒やし。

…………う、……ん？
　変な音がした。
　何かを叩きつけるような……。
　つけっぱなしのテレビの音、だろうか。