拭えぬ不快感

見えぬ気配

　その後も定期的にラップ音は続いたが、これはいつものことなので、気にするほどでもない。

　いつもと違うことと言えば……今日は珍しく夕方頃、駅前の占い師に声を掛けられたな。
　紫の布が掛かった小さな卓に、見た目も格好も普通のオバサンが座っていた。
　やる気あんのかってくらい胡散臭いその見た目の占い師に、目の前を横切る際に声を掛けられて。

『あんた……つかれてるね』

　余計なお世話だ。

『よかったら安くしとくから、ちょっと寄ってかない？』

　キャバクラの客引きかよ。
　俺は仕事も残っていたしソイツを無視して、その場を去った。
　あんな奴にカモ認定されるほど、やつれて見えたんだろうか。
　情けないもんだ……。
　嫌なことは全部忘れて、眠りにつこう……。

……翌、早朝。
　不快な音に、また眠りを妨げられた。
　今度は、インターホンの音。
　来客を告げ、応対を急かすこの音は嫌いだ。
　ここ最近だと、最低の目覚めだな。

「誰だよ……こんな朝早くに」

　時計を見ると、まだ六時を過ぎたばかり。
　外からは扉をノックする音と、俺の名字を呼ぶ声が聞こえてきた。
　寝ぼけてふらつく足取りで玄関に向かい覗き穴から外を見ると、スーツ姿の凛とした女性が一人、立っていて。
　扉を開けずにいると、定期的に何度でもインターホンを鳴らされる。