海鳴り

海鳴りの方向

　海鳴りーー暴風雨や津波の前兆として、海の方から響いてくる遠雷または風のような音。

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　千津子は海を見ていた。空の青さとは違う、複雑な色合いの海。

　青に緑、水色に碧色。光の加減でいろんな色になる。
　海だけは飽きがこない。いつまでだって眺めていられた。

「おい」

　突然、千津子の小さな世界に乱入者が現れた。
　自転車に乗って現れた乱入者に、千津子は眉を寄せる。
　色黒の乱入者は乱暴な仕草で千津子の頭に麦わら帽子を被せると、呆れた口調で言った。

「また何も被らないでいたんだな。おばさんが心配してたぞ」

「別に、いいじゃない。私の勝手でしょ」

　そういいながらも千津子は麦わら帽子を突き返しはしなかった。

　太陽は痛いほどに照りつけている。実際、暑かったのだ。

　千津子は手の甲で額に浮かぶ汗をぬぐうと、自転車から降りた乱入者、同級生でありお隣さんでもある少年ーー東江陽一を見た。

　まだ細い身体は骨太で、よく日に焼けており、短く切られた髪に白いタオルを巻いている。

　沖縄県民、しまんちゅらしい少年だ。

　千津子とは違う。

　肌はまだ白いし、顔立ちもどこか違う。

　千津子は、ないちゃー。

　二カ月前、沖縄県民が内地と呼ぶ本土から引っ越してきた、新参者だった。