海鳴り

海鳴りの方向

　台風が来た。

　沖縄に住んで初めての台風はなかなか大きく、始終外から物音が聞こえ、千津子は落ち着かなかった。

「停電が起きないといいけど」

　母親は溜め息混じりにつぶやくと、立ち上がって台所へ向かった。

「お母さん、ミィは？」

　その後に続きながら千津子は飼い猫の姿を探す。

「その辺にいないの？」

「うん。二階かな。ミィ、ご飯だよー」

　猫まっしぐら、の缶詰を手に呼びかけるも、猫は出てこない。

「ねえ、お母さん。ミィ、いないんだけど」

「え？　ちゃんと探したの？」

「うん。･･････外に行ってたり、しないよね？」

「･･････それは、ないと思うけど」

　口では否定していても、母親の表情は硬い。
　昼間、戸締まりで開け閉めしていた時に、外に出てしまっていたら？

「･･････ちょっとその辺、見てくる」

「あ、千津子！」

　千津子は猫缶を持ったまま、玄関のドアを開けた。

　びょおおおお、びゅうううう。

　強い風が千津子の身体に吹き付ける。
　気を緩めたら、吹き飛ばされそうだ。

　こんな中にあの小さなミィがいたらと思うと、居ても立ってもいられなかった。

「ミィ！？　どこにいるの、ミィ！」

　千津子は猫を探して、家を飛び出した。

「千津子！　戻りなさい、千津子！！」

　母親の声が追いかけてくる。
　それでも、千津子はもう走り出していた。

　猫達が集まる場所ーー防波堤へと。