海水浴

クラスの仲の良い男女混合グループでの海水浴。

「私、泳げないから……みんなの荷物見てるよ」
そう言ってビーチパラソルの下に敷かれたレジャーシートにちょこんと座る。

「……俺も焼きたくないからここに居る」
そう言って、隣には幼馴染みが不機嫌そうに乱暴に腰を落とす。

焼きたくない！？今更？
サッカー部ですよね！？もう既に真っ黒ですけど？？
何がきっかけか知らないけれど、さっきまではしゃいでいた彼が急に黙り込む。

「……何か、怒ってる？」
恐る恐る聞く。

「……別に」
不貞腐れて答えるその声がやっぱり怒ってる。
チラリと彼を盗み見る。
……ほら、怒ってる。
何だか、泣きそう。

せっかく彼に水着姿見せたくて、張り切って選んだのに……。
体育座りを更に小さくさせて顔も埋めた。

「ばか……」
「……あ？何か言ったか？」
「……別に」
今度は私が不貞腐れる番。

「……ああ、もうっ！！」
突然彼が怒りを声に表す。
両手を後ろに付いてだらしなく座る彼。
それを見て、先程よりも更に小さくなって私は座る。

……何で怒ってんのよ、ばか。
楽しい海水浴のはずだったのに。

バスでここに来て、その後だってずっと楽しそうに笑って機嫌良かったじゃない。なのに何で……。

あ、みんなが着替え終わってからだ。
何が悪かったのかも思い付かない。
何か……泣きそう。

唇を真一文字に力を入れてただ海をじっと睨む。泣かないように……。
周りでは、みんなの幸せに満ちた笑顔ばかりが溢れている。
みんなはこんなに楽しそうなのに、泣いてしまいたい程悲しい気持ちはきっと私一人。

突然頭に、何かがふわりと覆い被さる。
……え？何？
慌てて取ろうとしたそれを、再び剥がして彼が掛け直す。

「良いからそれ、羽織っておけって！」
「え？……何で？」
戸惑う私に、彼の口は尖ったまま。

「良いから。分かったか？」
抵抗すれば更に機嫌が悪くなるのは目に見えている。
渋々小さく頷きながら、肩に羽織り直した。