ハルト

　時計を見た。朝の十一時半。週末は、大手チェーン店の古本屋のバイトに入っていた。その日は、お昼の十二時時から夜の八時まで。もちろん直哉と一緒にである。

「直哉、時間。もう出ないと」

「ほんとだ。ちょっと待って」

　直哉はパソコンを閉じると、キッチンへ行ってコップに水を汲んできた。リビングの窓際に置いてある小さな観葉植物に水をやる。直哉が何かを育ててみたいといって買ってきた、ガジュマルとパキラだった。春は何か新しいことを始めたくなる季節なのかもしれない。直哉は小さな葉っぱを右から左から眺めると、嬉しそうにいった。

「なんだか少し大きくなってない？気のせいかな」

　俺には違いが全くわからなかった。だけど、直哉が喜びそうな返事をする。

「うん、そうかもしれないね」

「やっぱり？すごいなあ。お世話をするとちゃんと答えてくれてるみたいで、嬉しくなるね」

　直哉の髪をくしゃっと撫でた。

「さあ、行こう。店長うるさいから、遅れるとまずいぞ」

　直哉は立ち上がると、嬉しそうに俺の首に抱きついてキスをしてきた。

「夜は、健人も大きくしてあげるからね」

　可愛い顔でそんなことをいわれると、たまらなくなる。

「もうおっきくなりかけてる」

　抱きしめて、キスで直哉の口の中をぐちゃぐちゃにかき混ぜてやった。