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「お前、卒論どうしている？ 進んでいるか？」
男の切羽詰った様子に、加納は眉を上げた。
大学の友人という枠を引けたからだ。
「資料は集め出しているけど、まだ一行も書いていない」
「へえ、テーマは何にした？」
相手が会話を広げようとしている状況に驚きつつ、加納は壁にもたれた。
「さあ？」
「資料を集めているんじゃないのか？」
「漠然としたテーマはあるんだけど、核が抜けているんだ」
男は感心したようだった。
感情の起伏が激しい人間を、大学内の知り合いに当てはめてみる。
名前と顔が一致しない学生が多くいた。
埒が明かず、頭を振るう。
ズキリと薇を突き刺される感覚が走り、加納は床に尻をついた。
「そうか。ところで、お前、何学部にいったんだ？ 俺、卒論ではさ、実験をやったんだよ。理系ならアドバイスできるぜ」
突如、浮上した謎の言葉に耳を疑った。
何学部にいったんだ、ということは同じ大学ではないのか？
いや、それよりも男は過去形を使ったではないか。
蒼白になった。
間違い電話だ。
偶然、苗字が同じ人間に、男はかけ間違えたのだ。
「すみません」
改まった口調に違和感を抱いたのか、男が間の抜けた相槌を打った。
「あの、名前を訊いてもいいですか？」
「はは、何だよ。薄情なやつだな。昨日も会っただろ？」
昨日、加納は誰とも話をしなかった。
やはり、この男は誤解をしているのだろう。
加納は重ねて謝罪した。
男は静かに笑った。
「一村だよ。一村仁志（いちむら ひとし）」
加納は額を支え、頬を吊り上げた。
「すみません。ここまで話をして申し訳ないんですが、俺は一村さんの知っている加納じゃないんです」
一村が黙り込む。
怒っているのかもしれない。
「すみません。もう切ります」
携帯を耳から離そうとし、「おい」と止められた。
頭痛が悪化していた。
携帯の電波に影響しているのかもしれない。
電磁波だ。
「間違ってない。だってお前、加納篤だろ」
加納は息を飲み、携帯に集中した。
「どうして名前を？」
一村は吹き出した。
「だから、昨日も会ったっていったじゃないか」
「でも、俺は一村さんを覚えていないんだ」
頭痛に便乗し、本音をぶちまけた。
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