ぼくと13ひきのともだち

8話 手長ザルのタッツン

暫く歩いていると絵を描いているテナガザルさんがいた。

「そこのスカンク君！1枚描いてやるからどう？」

『僕を描いてくれるの？』

「いいよ。描いてあげるよって言ってもみんな知らん顔だしな。描かないと上手くならないし。」

『いいの？じゃあお願い。』

「任せとけ。」

テナガザル君が僕の似顔絵を描いてくれた。

『すごーいこれ？僕？』

「かっこよく書きすぎたか？ははは。」

『何で、こんな上手なのにお客さんこないの？』

「それはオレもわからんなー！自信はあるんだけどな。明日も動けない1日になりそうだ。」

『僕も多分明日は寝込みの日だよ。』

「ははは。オレと一緒だな。」

『絵ありがとう。お礼にこれ僕が焼いたクッキー食べて。きっと元気出るから。』

「いいのか？後で小腹がすいたら食べるな！これオレの名刺だ。名前はタッツン。プロの絵描きになる為にここでいつも絵を描いてる。」

『僕今、名刺無いんだ。また遊びにくるよ。僕はチャーマル。向こうの方でクッキー屋さんをしてるんだ。描いてもらった絵はお店に飾って来たお客さんに宣伝するね。』

「チャーマルか！お互い頑張ろうな。クッキーありがとう。宣伝してもらえると嬉しいよ。」

『うん。お互いスター10個目指して頑張ろうね。』

僕はタッツンにクッキーを5枚渡した。

でもまた自分のガスを使って焼いた事は言わなかった。

タヌキ君の時みたいな顔をされるのが怖くて言えなかったんだ。

やっぱりいらないって言われるのが怖くて。

それでも元気は絶対出るはずだから、タッツンには食べて欲しくて言えなかった。

タッツンにクッキーを渡して、

クッキーは93枚から88枚に減った。

…D町には、いい動物さんいっぱいいるんだなぁ。

…楽しいな。

…みんな僕のクッキーで少しでも元気が出たらいいな。

僕はいろんな発見に胸が高鳴りながら、まだ散歩を続けた。