ゴースト・ターミナル ～ネットの向こうのその人は、生者か死者かAIか

§３ 死者

「せんぱーい、あっちの方みたいですよ」

　構内の案内板を見ながら、那穂が方向を指し示した。都内の私立大学の中でも、ここ城北大学のキャンパスはなかなかの広さを持っており、目的の教室を見つけるのに骨が折れる。

「学校なんて久しぶりでテンション上がりますね」

「呑気なこといってる間に、もう講義始まるぞ」

「あー、なんかそういうのも久しぶり」

　目的の講義は、その世界では権威であるという森脇という教授によるものだった。先日、無事に提出したレポートを読んだ橋ノ井がその後、「技術畑の偉い人」に話を通したところ、ＭＫラボにぜひ紹介をしたい、ということで、今日の公開講座の後で面会をすることになったのだった。橋ノ井さんは用事があるとかで、講義の後に合流する予定だ。

　どうやら公開講座の開かれる教室は、中庭を挟んで反対側の棟にあるらしい。ふらふらと目移りしながらも先を駆けていく那穂を追うが、身体がだるい。

　あの夜の出来事は、ラボの面々にも結局報告していない。なにしろ荒唐無稽すぎて、自分でも夢を見ていたんじゃないか、という思いがぬぐえずにいたからだ。