ハイヒールの女

１

　なんだ、あれは。
　疲れて、幻覚でも見ているのだろうか。
　けれど、どう考えても女の足は見えている。
　血色の悪い、かさついた、けれど若いであろう女の足だ。
　怖かった。あんなものを見たのは初めてだった。
　今までもこのアパートはあんなものが歩いていたのだろうか。

　息をするのも怖くて、ただ、ただ、息をひそめしゃがみ込む。
　それから這うようにして布団に潜り込み、耳を塞いでやり過ごした。
　音は恐らく明け方まで聞こえていた筈だ。
　空が白むのを感じてようやく少しだけ眠れたのだ。

　完全に寝不足の眼で体を引きずるように外に出る。
　もうあの女の足は無かったことにホッとする。

　偶然、隣の部屋の先輩も出勤するところだった。
　あの、足だけの女が立ち止まっていた部屋の家主だ。

　ギクリと固まった、俺を見て、先輩はニヤリと笑う。それから、ああ、ようやくお前も気が付いたのかと言った。

「見たのか？」

　半ば確信を持って聞かれ、頷く。うんうんと頷きながら先輩は腕を組んだ。
「あれは一体なんなんですか！？」

　悲鳴のような声になったが、気に等していられない。話しぶりから言って、先輩はあの足が夜中に歩き回ることを知っている様だった。

「会社始まるし、夜にでも」

　それに俺もよくわからないしなと先輩は笑った。